인생에서 뒤처졌다고 느낄 때, 이 글을 읽어보세요: 미메틱 욕망과 자기 비교의 함정에서 벗어나는 법

인생에서 뒤처졌다고 느낄 때,
이 글을 읽어보세요

미메틱 욕망과 자기 비교의 함정에서 벗어나는 법

"모두가 앞서 나가는데, 나만 제자리걸음인 것 같아요."

"같은 출발선에서 시작했는데, 친구들은 이미 목표를 이루었는데 나는 아직도..."

🔎 인생에서 뒤처졌다는 느낌, 당신만 그런 것이 아닙니다

요즘 많은 사람들이 인생에서 뒤처졌다는 느낌을 경험합니다. 주변의 친구들은 완벽한 커리어를 찾고, 사업을 시작하고, 결혼하고, 가족을 이루는 등 인생의 중요한 이정표를 하나씩 달성해 나가는 것처럼 보입니다. 반면 자신은 설정했던 목표에 아직 도달하지 못했다는 생각에 불안감을 느낍니다.

이러한 '뒤처짐'의 감정은 단순히 게으르거나 능력이 부족해서가 아닙니다. 오히려 이것은 미메틱 욕망(mimetic desire)이라는 심리적 현상에서 비롯됩니다. 이 개념은 프랑스 철학자 르네 지라르(René Girard)가 처음 제시한 것으로, 루크 버지스(Luke Burgess)의 책 'Wanting: The Power of Mimetic Desire in Everyday Life'에서 자세히 다루고 있습니다.

💡미메틱 욕망이란?

미메틱 욕망이란 다른 사람들이 원하는 것을 우리도 원하게 되는 심리적 현상입니다. 우리는 자신의 내면에서 우러나오는 진정한 욕망보다 주변 사람들이 가진 것, 추구하는 것들을 모방하여 욕망하는 경향이 있습니다. 이것이 바로 인생에서 '뒤처졌다'는 감정의 주요 원인입니다.

"내 친구가 승진 소식을 알려줬어요. 연봉이 $220,000 증가하고, '뭔가 대단해 보이는 것'의 상무가 된다고 합니다. 휴가도 더 많이 받게 된대요. 축하한다고 말하면서도 불안감이 느껴졌습니다. '나도 $20,000 더 받아야 하는 거 아닐까? 우리는 같은 대학을 나왔는데, 나는 그보다 두 배는 열심히 공부했는데...' 내가 뒤처지고 있는 걸까요? 인생에서 올바른 길을 선택한 걸까요?"

이 이야기는 미메틱 욕망이 어떻게 작용하는지 보여줍니다. 친구의 성공이 갑자기 우리 자신의 성공 기준이 되는 것입니다. 우리는 이에 대해 말하지 않지만, 내면에서는 친구가 원하는 것을 우리도 원하게 되는 힘이 활성화됩니다.

🤔자신에게 물어보세요

• 내가 지금 느끼는 '뒤처짐'의 감정은 진정으로 내가 원하는 것에서 비롯된 것인가요?
• 아니면 단순히 주변 사람들이 성취한 것을 보고 나도 그것을 가져야 한다는 생각 때문인가요?
• 만약 아무도 내 성취를 알지 못한다면, 여전히 그것을 원할까요?

이 글에서는 미메틱 욕망이 어떻게 우리의 인생 목표를 형성하는지, 그리고 어떻게 그것이 우리를 끊임없는 '뒤처짐'의 감정으로 이끄는지 살펴볼 것입니다. 더 중요한 것은, 이 패턴에서 벗어나 진정으로 자신만의 욕망과 목표를 찾아가는 방법을 함께 알아볼 것입니다.

이제 뒤처짐의 감정이 어디서 오는지, 그리고 미메틱 욕망의 두 가지 주요 원천에 대해 자세히 알아보겠습니다.

* * *

2 뒤처짐의 심리학: 미메틱 욕망의 두 가지 원천

📌 한 줄 요약

우리의 욕망은 두 가지 주요 그룹에서 비롯됩니다. 하나는 유명인과 인플루언서의 세계(셀레브란), 또 하나는 우리와 비슷한 사람들의 세계(프레쉬마니스탄)입니다. 특히 후자가 '뒤처짐'의 감정을 더 강하게 유발합니다.

미메틱 욕망은 어디에서 오는 걸까요? 루크 버지스는 그의 책에서 이 욕망의 원천을 두 가지 세계로 구분합니다. 우리는 이 두 세계의 사람들이 원하는 것을 모방하는 경향이 있습니다.

🌟셀레브란

셀레브란은 '유명인의 나라'를 의미합니다. 이곳은 우리가 직접 만난 적 없는 유명인사, 인플루언서, 영화 스타 등의 세계입니다. 그들의 욕망과 생활 방식이 우리에게 영향을 미치지만, 일반적으로 이들과의 비교는 실제적인 '뒤처짐'의 감정으로 이어지지 않습니다. 대부분의 사람들은 자신을 킴 카다시안과 비교해 뒤처졌다고 느끼지는 않습니다.

👥프레쉬마니스탄

프레쉬마니스탄은 '동료들의 나라'를 의미합니다. 여기에는 학교 친구, 직장 동료, 이웃, 친척 등 우리와 비슷한 환경에 있는 사람들이 포함됩니다. 바로 이 그룹이 가장 강력한 미메틱 욕망의 모델이 되며, '뒤처짐'의 감정을 유발하는 주요 원천입니다. 이들과 직접적인 경쟁 관계에 놓이기 때문입니다.

두 번째 그룹인 프레쉬마니스탄의 영향이 특히 중요합니다. 우리는 같은 학교를 나온 친구가 승진했다는 소식을 들으면 자신도 같은 수준의 성공을 이루어야 한다고 느낍니다. 이웃이 새 차를 샀다면 우리도 그에 맞춰 자신의 차를 평가하기 시작합니다. 이처럼 우리와 비슷한 출발선에 있던 사람들의 성취가 우리의 기준점이 되는 것입니다.

뒤처짐 감정이 발생하는 메커니즘

1

현재 위치(A지점)와 도달하고 싶은 목표(B지점) 사이에 격차가 있음을 인식합니다.

2

'이미 B지점에 도달했어야 한다'는 믿음이 생깁니다. 이것은 주로 주변 사람들(프레쉬마니스탄)의 성취를 관찰한 결과입니다.

3

B지점에 도달하지 못했다는 사실이 '뒤처짐', '실패', '패배자'라는 감정을 유발합니다.

이런 미메틱 욕망은 자연스러운 현상입니다. 사실 인간은 태생적으로 다른 사람들의 욕망을 모방하는 경향이 있습니다. 이는 항상 부정적인 것만은 아닙니다. 타인의 목표에서 영감을 얻거나, 사회적 연결을 형성하거나, 더 건강해지는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 모든 것을 스스로 파악해야 하는 정신적 에너지를 절약해 줍니다.

🚨 주의해야 할 시점

미메틱 욕망은 우리에게 진정으로 의미 있지 않은 것을 추구하게 하거나, 계속해서 부족하다고 느끼게 할 때 문제가 됩니다. 주변 사람들의 기준에 따라 자신을 끊임없이 비교하면, 영원히 '뒤처진' 상태에 갇히게 됩니다.

저자 루크 버지스는 "목표 설정에 대한 우리의 집착은 오히려 역효과를 낼 수 있다"라고 지적합니다. 목표 설정 자체는 나쁘지 않지만, '어떻게 목표를 설정할 것인가'보다 '어떤 목표를 선택할 것인가'에 초점을 맞추지 않으면, 목표는 자신을 채찍질하는 도구가 될 수 있습니다.

실제 사례: 미메틱 욕망의 영향

학교: 친구들이 명문대학을 목표로 하면 나도 같은 대학을 원하게 됩니다. 이전에는 관심 없던 의대 진학을 목표로 삼게 될 수도 있습니다.

직장: 동료들이 승진과 연봉 인상을 추구하면, 이전에는 중요하지 않았던 직장 내 지위와 수입에 집착하게 됩니다.

사업: 다른 창업가들이 큰 투자금을 유치하거나 빠른 성장률을 보이면, 자신의 사업도 같은 방향으로 발전해야 한다고 느낍니다.

생활방식: SNS에서 친구들의 여행, 집, 차 등을 보며 자신도 그런 물질적 성공을 이뤄야 한다고 생각하게 됩니다.

우리의 욕망이 목표를 형성하고, 목표는 우리의 행동과 감정에 영향을 미칩니다. 만약 팔로알토에서 자라며 10억 달러 기업을 세우고 싶다는 욕망을 갖게 된다면, 이 욕망은 우리가 설정하는 목표를 결정하고, 그 목표는 우리의 일상적인 행동을 좌우합니다. 30세가 되었을 때 아직 10억 달러 기업을 세우지 못했다면, 뒤처졌다고 느낄 것입니다.

핵심 깨달음

목표를 달성하는 방법만큼이나 어떤 목표를 선택할 것인가가 중요합니다. 우리가 선택한 목표는 우리의 욕망에서 비롯되며, 그 욕망이 진정으로 우리 것인지, 아니면 다른 사람의 욕망을 모방한 것인지 깨닫는 것이 중요합니다.

이제 미메틱 욕망의 원천과 작동 방식을 이해했으니, 다음 섹션에서는 진정한 욕망을 찾고 '뒤처짐'의 감정에서 벗어나는 구체적인 전략에 대해 알아보겠습니다.

* * *

3 의미 있는 욕망 추구하기: 실천 전략

📌 한 줄 요약

미메틱 욕망에서 벗어나려면 두꺼운 욕망과 얇은 욕망을 구분하고, 자신만의 성공 기준을 정립하며, 건강하지 않은 욕망 모델과 경계를 설정하고, 긍정적인 욕망의 선순환을 만들어야 합니다.

지금까지 미메틱 욕망이 어떻게 '뒤처짐'의 감정을 유발하는지 살펴봤습니다. 이제 이러한 패턴에서 벗어나 진정으로 의미 있는 욕망을 추구하는 구체적인 전략을 알아보겠습니다. 루크 버지스의 책에서 제시하는 네 가지 핵심 전략을 하나씩 살펴보겠습니다.

1 두꺼운 욕망 vs. 얇은 욕망 식별하기

루크 버지스는 욕망을 두꺼운 욕망(thick desires)과 얇은 욕망(thin desires)으로 구분합니다. 이 구분은 우리가 진정으로 원하는 것이 무엇인지 파악하는 데 중요한 열쇠가 됩니다.

 

두꺼운 욕망

• 오랜 시간 동안 변하지 않고 유지되어 온 욕망
• 마치 단단한 암석층처럼 깊게 뿌리내린 욕망
• 추구할 때 깊은 충족감과 에너지를 주는 욕망
• 어린 시절부터 가지고 있던 관심사와 연결된 경우가 많음

얇은 욕망

• 표면적이고 일시적인 욕망
• 주로 주변 사람들의 욕망을 모방하여 생긴 욕망
• 추구할 때 일시적인 만족은 줄 수 있지만 오래 지속되지 않음
• 환경이 바뀌면 쉽게 사라지는 경향이 있음

💭자신에게 물어볼 질문

• 이 욕망은 얼마나 오랫동안 나와 함께 했는가?
• 이 욕망을 추구하는 것이 나를 충전시키는가, 아니면 소진시키는가?
• 아무도 내 성취를 알지 못한다면, 여전히 이것을 원할 것인가?
• 이 욕망은 누구의 기대에 부응하기 위한 것인가?

2 자신만의 '미슐랭 스타' 식별하기

버지스는 책에서 프랑스 요리계의 '미슐랭 스타' 시스템을 우리 삶의 비유로 사용합니다. 우리 각자는 자신만의 '미슐랭 스타' 시스템, 즉 성공과 가치를 평가하는 외부 기준에 의존하는 경향이 있습니다.

 

📚 미슐랭 스타의 이야기

버나드 루: 2003년, 프랑스의 유명 셰프 버나드 루는 미슐랭 가이드에서 별 하나를 잃을 수 있다는 소식을 들었습니다. 같은 시기에 다른 레스토랑 평가 시스템에서도 점수가 하락했고, 그는 결국 비극적으로 생을 마감했습니다.

마르코 피에르 화이트: 32세에 최연소로 미슐랭 3스타를 획득한 마르코는 1999년, 성공의 정점에서 미슐랭 스타를 반납하고 은퇴를 선택했습니다. 그는 "미슐랭 인스펙터들에게 너무 많은 존중을 보냈고, 나 자신을 깎아내렸다"라고 말했습니다.

 

"나는 세 가지 선택지가 있었습니다. 내 세계의 죄수가 되어 계속 주 6일 일하거나, 거짓말을 하고 높은 가격을 받으면서 주방에 없거나, 아니면 별을 반납하고 아이들과 시간을 보내며 나 자신을 재발명하는 것이었죠." - 마르코 피에르 화이트

우리 각자는 자신만의 '미슐랭 스타'를 추구합니다. 학교에서는 시험 점수와 대학 입학이, 직장에서는 승진과 연봉이, 소셜 미디어에서는 팔로워 수와 좋아요가 우리의 '미슐랭 스타'가 될 수 있습니다.

 

🔍자신의 '미슐랭 스타' 발견하기

다음 질문들을 통해 자신만의 '미슐랭 스타'를 식별해보세요:

• 내가 성공을 측정하는 외부 기준은 무엇인가?
• 이 기준들 중 내 진정한 욕망과 일치하는 것은 무엇인가?
• 어떤 기준을 타인의 가치 때문에 추구하고 있는가?
• 정말 중요한 것과 충돌한다면, 어떤 기준을 기꺼이 포기할 수 있는가?

3 건강하지 않은 미메틱 모델과 경계 설정하기

미메틱 욕망이 우리 삶에 부정적인 영향을 미치는 것을 인식했다면, 건강하지 않은 욕망 모델과 적절한 경계를 설정하는 것이 중요합니다. 다음은 이를 위한 구체적인 방법들입니다.

 

📱디지털 경계 설정

• 불필요한 비교와 부적절감을 유발하는 소셜 미디어 계정 언팔로우하기
• 화려한 라이프스타일, 과시적 소비를 조장하는 콘텐츠 차단하기
• 소셜 미디어 사용 시간 제한하기
• 영감을 주는 건강한 콘텐츠로 피드 큐레이션하기

🧠정신적 경계 설정

• 비교 심리가 발생할 때 멈추고 질문하기: "이것은 내 진정한 욕망인가?"
• 자신의 미메틱 욕망 패턴 인식하기
• 비교가 아닌 자기 성장에 초점 맞추기
• 정기적인 일기 쓰기로 자신의 진정한 욕망 발견하기

👥사회적 경계 설정

• 건강하지 않은 욕망을 자극하는 관계에 거리두기
• 자신의 가치관과 일치하는 새로운 모임 찾기
• 건강한 영향을 주는 멘토 찾기
• 경쟁보다 협력적인 관계 구축하기

📊'전문가' 영향력 재평가

• 자기 선언적 전문가들의 조언 비판적으로 평가하기
• 시간의 검증을 거친 정보원 찾기
• 전문가의 자격과 동기 파악하기
• 트렌드보다 원칙에 기반한 조언 우선시하기

4 긍정적인 욕망의 선순환 만들기

책의 가장 중요한 개념 중 하나는 우리가 의도적으로 자신의 진정한 욕망을 중심으로 긍정적인 선순환을 만들 수 있다는 것입니다. 오늘 내리는 선택이 내일 원하는 것에 영향을 미치기 때문입니다.

 

긍정적인 욕망 선순환의 예시

💪

운동 시작

→

🥗

건강한 식단

→

🛌

수면 개선

→

🧠

집중력 향상

처음에는 미메틱 욕망(예: 친구가 운동을 시작해서 나도 시작함)으로 시작했을지라도, 이것이 긍정적인 변화의 연쇄 반응을 일으킬 수 있습니다. 이처럼 건강한 미메틱 욕망은 삶의 질을 향상할 수 있습니다.

실천 전략

• 자신의 두꺼운 욕망을 의도적으로 육성하고 이를 중심으로 일상을 구성하세요.
• 건강한 모방을 통해 긍정적인 변화를 시작하세요.
• 하나의 좋은 습관이 다른 좋은 습관을 어떻게 지원할 수 있는지 연결고리를 찾으세요.
• 긍정적인 변화가 자기 강화적 선순환이 되도록 설계하세요.

미메틱 욕망에 대한 이해가 모든 '뒤처짐'의 감정을 없애주지는 않을 것입니다. 하지만 이는 잠시 멈추고 자문할 수 있는 기회를 제공합니다. "내가 정말로 내 자신의 경주를 하고 있는가, 아니면 다른 사람의 경주에서 뒤처지고 있다고 느끼는 것인가?"

핵심 통찰

우리가 두꺼운 욕망에 집중할 때, 즉 오랫동안 우리와 함께했고 우리에게 에너지를 주는 욕망에 집중할 때, '뒤처짐'의 감정은 점차 사라집니다. 외부 모델이나 다른 사람들의 성공 정의에 우리의 삶을 측정하는 대신, 진정으로 우리에게 중요한 것에 따라 측정하게 됩니다. 그런 다음 이러한 욕망을 긍정적인 목표 설정과 얼마나 멀리 왔는지에 대한 인정의 방법으로 사용할 수 있습니다.

* * *

4 자기 성찰: 내 인생의 진정한 욕망 찾기

📌 한 줄 요약

지금까지 배운 내용을 바탕으로, 자신의 미메틱 욕망 패턴을 인식하고 진정한 내면의 목표와 욕망을 찾기 위한 질문과 성찰을 통해 자신만의 인생 경주를 시작할 수 있습니다.

이제 미메틱 욕망에 대해 이해했으니, 자신의 삶에 이를 적용해 볼 차례입니다. 다음 질문들은 당신이 자신의 욕망 패턴을 인식하고 진정한 내면의 목표를 식별하는 데 도움이 될 것입니다.

자기 성찰을 위한 질문들

🔍나의 미메틱 모델 찾기

• 내 '프레쉬마니스탄'에서 나의 욕망에 가장 큰 영향을 미치는 사람들은 누구인가요?
• 어떤 사람들과 자신을 비교할 때 가장 불편함이나 부족함을 느끼나요?
• 이 사람들이 성취한 것 중에서 내가 가장 부러워하는 것은 무엇인가요?

💭나의 두꺼운 욕망 탐색하기

• 어린 시절부터 지금까지 변함없이 즐겼던 활동이나 관심사는 무엇인가요?
• 어떤 활동을 할 때 시간 가는 줄 모르고 몰입하나요?
• 돈이나 인정을 받지 못해도 계속하고 싶은 일은 무엇인가요?

🔄긍정적인 선순환 설계하기

• 당신의 두꺼운 욕망을 중심으로 어떤 일상 습관을 만들 수 있을까요?
• 어떤 소규모 변화가 가장 큰 긍정적 연쇄 효과를 일으킬 수 있을까요?
• 당신의 진정한 목표를 지원하는 환경을 어떻게 구축할 수 있을까요?

🛡️경계 설정 계획하기

• 어떤 소셜 미디어 계정이나 콘텐츠가 당신에게 불필요한 비교와 욕망을 유발하나요?
• 어떤 관계나 환경에서 가장 '뒤처짐'의 감정을 느끼나요?
• 이러한 영향에서 자신을 보호하기 위해 어떤 경계를 설정할 수 있을까요?

✍️자기 성찰 연습

위의 질문들에 대한 답을 일기로 작성해 보세요. 정기적으로 이 과정을 반복하면서 자신의 욕망이 어디서 오는지, 그리고 진정으로 당신을 충족시키는 것이 무엇인지 더 깊이 이해할 수 있을 것입니다.

팁: 미메틱 욕망에 사로잡혔다고 느낄 때마다 잠시 멈추고 자문해 보세요. "이것은 진정한 나의 욕망인가, 아니면 다른 누군가의 욕망을 따라가고 있는 것인가?"

충족의 이야기 찾기

루크 버지스는 '충족의 이야기(stories of fulfillment)'를 통해 두꺼운 욕망을 식별하는 또 다른 방법을 제시합니다. 충족의 이야기는 다음 세 가지 요소를 포함합니다:

 

1️⃣

 

어떤 행동을 취했다

2️⃣

 

그 일을 잘 해냈다고 느꼈다

3️⃣

 

지속적인 성취감을 얻었다

 

자신의 삶에서 가장 충족감을 느꼈던 경험들을 떠올려보세요. 그 경험들에서 어떤 공통점을 발견할 수 있나요? 이러한 패턴이 당신의 두꺼운 욕망에 대한 단서를 제공할 것입니다.

💌독자 여러분께 드리는 메시지

혹시 지금 인생에서 뒤처졌다고 느끼고 계신가요? 그렇다면 그 감정은 정상적이며, 많은 사람들이 경험하는 것임을 기억하세요. 중요한 것은 그 감정의 원천을 이해하는 것입니다.

당신의 욕망이 정말로 당신의 것인지, 아니면 단순히 주변 사람들의 욕망을 모방한 것인지 자문해보세요. 자신만의 진정한 욕망을 발견하고 그것을 따라가는 용기를 가지세요.

기억하세요. 당신은 다른 사람의 경주가 아닌, 자신만의 경주를 하고 있습니다. 그리고 그 여정의 속도와 방향은 오직 당신만이 결정할 수 있습니다. 지금 이 순간, 당신이 얼마나 멀리 왔는지 스스로를 칭찬해 주세요.

5 마무리: 진정한 욕망을 따라 자신만의 경주 시작하기

📌 핵심 메시지 요약

📌

미메틱 욕망은 타인의 욕망을 모방하는 것으로, '뒤처짐'의 감정을 유발합니다.

📌

우리와 비슷한 사람들(프레쉬마니스탄)이 주요 영향력을 미치며 비교와 경쟁을 유발합니다.

📌

두꺼운 욕망은 오랫동안 유지되고 에너지를 주는 욕망으로, 진정한 만족을 가져옵니다.

📌

자신만의 미슐랭 스타를 식별하고 정말 중요한 평가 기준만 유지하세요.

📌

건강하지 않은 욕망 모델과 경계를 설정하고 긍정적인 선순환을 만드세요.

📌

가장 중요한 것: 당신은 자신만의 경주를 하고 있습니다. 다른 사람의 기준이 아닌 당신의 진정한 욕망에 따라 성공을 정의하세요.

📚더 알아보기

미메틱 욕망과 인생에서의 방향 설정에 대해 더 알아보고 싶다면, 다음 자료들을 참고해 보세요:

• Wanting: The Power of Mimetic Desire in Everyday Life - 루크 버지스 (Luke Burgis)
• How to Find Your Authentic Self - 루크 버지스의 TED 강연
• The Things You Think in the Middle of the Night - 루크 버지스의 인사이트

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• 당신의 삶에서 미메틱 욕망을 경험한 적이 있나요?
• 자신의 두꺼운 욕망은 무엇이라고 생각하시나요?
• 이 글을 읽고 나서 어떤 변화를 시도해 보고 싶으신가요?

기억하세요, 인생은 경주가 아닙니다. 특히 다른 사람의 경주는 더욱 아닙니다. 진정한 성공은 외부의 기준이 아닌, 당신 자신의 기준에 따라 정의됩니다. 오늘부터 자신만의 진정한 욕망을 따라, 자신만의 경주를 시작해 보세요.

* * *

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